両親が60年前にこの地で酪農を始めました。私も妻も公務員として働いていましたが、両親が高齢になったこともあり、妻が15年前に私が5年前に退職して家業を継ぎました。

命と触れ合うことができる魅力的な仕事だと感じています。

現在、搾乳牛54頭、乾乳牛（出産前で休養中の牛）14頭、育成牛14頭、和牛繁殖牛（子牛を産ませるための牛） 41頭、和牛繁殖育成牛10頭を飼養しています。

夫婦二人での作業となるため、搾乳ロボットの導入など、機械化による省力化を図っています。搾乳はロボッ卜ですべて行い、首につけたセンサーで活動量や反芻をモニタリングし、体調の変化をスマートフォンで随時確認できるため、管理が格段に楽になりました。

さらに、牛舎内にネットカメラを設置したり、分娩通報システム「牛温恵」を導入するなど、IT化も積極的に進めて省力化に取り組んでいます。

また、飼槽に御影石を取り入れ飼料の変敗を防いだり、扇風機や細霧システムなどを導入することにより、牛のストレス緩和にも努めています。

牛が受胎した時と出産した時は、本当にうれしいですし、ホッとします。特に出産は、私たち畜産農家にとって一大イベントです。ちょっとしたことで子牛だけでなく母牛も命を落とすことがあるため、一瞬たりとも気が抜けません。年間約100頭の子牛が生まれますが、ほぼ全て立ち会っています。

出産のタイミングはどうすることもできないので、3夜連続で真夜中になった時はさすがに体力的にもきつかったです。しかし、無事に子牛が生まれてきてくれると、そんな苦労もあっという間に吹き飛びます。

飼料や燃料の高騰など、酪農を含む畜産業を取り巻く環境は非常に厳しい状況です。酪農と和牛繁殖の両立でリスクを分散し、今の経営を維持していきたいと考えています。夫婦二人で出来ることは限られているため、さらなるIT化による省力化を目指します。

そして、いつか子どもたちが興味を持ち、家業を継いでくれることがあれば、全力で応援したいと思います。これからも、おいしい牛乳と、大きく健康な和牛の子牛を生産し、地域農業に貢献していきたいです。